El Reale Arena mide el futuro del Elche

El Reale Arena es el termómetro que mide la situación del Elche. Tras el empate frente al Valladolid, un resultado corto ante lo visto sobre el césped del Martínez Valero, visita a una Real Sociedad en crisis de juego y, sobre todo, de resultados. Los de Machín tratarán de pescar en río revuelto y sumar un resultado positivo que, cuestión clasificatoria aparte, les permite afrontar el tramo final de la temporada con optimismo y moral. 

El partido es importante por muchos motivos. Por primera vez en lo que va de temporada, el Elche puede encadenar tres partidos consecutivos sin perder. La última salida (victoria en Palma) es el mejor aliciente para visitar un feudo que no se le ha dado bien a los franjiverdes en sus dos visitas anteriores (derrotas por 1-0 y 2-0 en las campañas 20-21 y 21-2 respectivamente). De hecho, la Real Sociedad ha vencido al equipo ilicitano en los cinco partidos disputados desde el ascenso en Girona. El duelo de hoy presenta buenos ingredientes para romper la racha. 

Porque la Real Sociedad suma cuatro jornadas consecutivas sin ganar en Liga (un balance insuficiente para un equipo que tiene aspiraciones reales de clasificarse para la Champions) y llega tras ser eliminado frente a la Roma en la Europa League, en una eliminatoria en la que ha sido claramente inferior al equipo italiano. Por otro lado, el Elche afronta el choque "en el mejor momento de la temporada". Pese a la situación clasificatoria, el equipo de Machín suma cuatro partidos en los que ha competido y donde ha merecido sumar más de los cuatro puntos obtenidos. 

Bajas

Pablo Machín no puede contar, para el partido del Reale Arena, con dos de sus centrales habitualmente titulares. Enzo Roco y Lisandro Magallán están fuera de la lista por lesión. Tampoco ha entrado Pere Milla, quien cumple ciclo de amonestaciones, ni Álex Collado y John, que continúan recuperándose de sus respectivas lesiones. En el bando realista, Imanol tiene las ausencias de Sadiq, Mikel Merino, Carlos Fernández, Elustondo y Merquelanz. 

En este escenario, Machín podría recuperar a Verdú para el eje de una defensa en la que mantendría la línea de tres. Otra de las dudas está en la punta de ataque, donde Nteka y Ponce disputan el puesto de acompañante de un Lucas Boyé que está preparado para jugar tras arrastrar molestias a lo largo de la semana. Tete Morente, goleador en el último partido, y Lautaro también tienen opciones de salir de inicio. El Elche se aferra a la mejoría defensiva, a examen con las ausencias, y a la tendencia goleadora del propio Boyé (marcó ante Betis y Mallorca) para asaltar San Sebastián. 

REAL SOCIEDAD - ELCHE CF

Jornada 26, LaLiga Santander

Sábado 19 de marzo, 16:15 horas. Estadio Reale Arena 

Posibles XI

Elche CF:  Remiro; Gorosabel, Zubeldia, Le Normand, Rico; Zubimendi, Méndez, Silva; Oyarzabal, Sorloth y Kubo.

Real Sociedad: Badía; Palacios, Verdú, Bigas; Mascarell, Gumbau, Lautaro, Carmona; Fidel, Ponce y Boyé.