Remontada y a octavos

El Elche estará en el bombo de los octavos de final de la Copa del Rey. El equipo de Francisco se sobrepuso a una mala primera parte y al gol de Ramazani, y consiguió una remontada que le mete en una ronda que no pisaba desde hace siete años. Piatti y Raúl Guti pusieron la firma a los goles en una buena segunda parte de los franjiverdes. Luces y sombras y la confirmación de que Francisco tiene garantías en la portería. Werner cumplió con nota y evitó que los locales sentenciaran en la segunda mitad. 

El entrenador andaluz, que volvía a casa, puso un once reconocible, con Enzo Roco y Diego González en el eje de la zaga, Barragán y Josema en los laterales; Marcone y Guti en la medular; Pastore, Piatti y Josan en la línea de mediapuntas; y Pere Milla como hombre más adelantado. El inicio de partido fue trepidante, con un palo para el Almería a los tres minutos y sendas ocasiones de Pastore y Piatti. El Elche quiso el balón, pero ese objetivo se difuminó rápidamente. Los locales se adueñaron del juego y encontraron en su banda derecha la mejor zona para atacar. Lo pasó mal Josema durante los noventa minutos y aquí los locales vieron una oportunidad para hacer daño. 

Marca Ramazani

Las buenas intervenciones de Werner evitaron que el Almería marcara antes. También lo evitó Pere Milla al sacar sobre la línea un balón que entraba en la portería tras superar al portero franjiverde. Aitor Buñuel y Appiah se toparon con Werner, mientras que Babic disparó fuera. El Elche estaba perdido y el gol local era cuestión de tiempo. Llegó al filo del descanso, obra de Ramazani tras un mal despeje de Josema que dejó en ventaja al ataque rojiblanco para que el delantero belga superase a Werner con un potente disparo. 

Mejora tras la reanudación

Tocaba remar a contracorriente en la segunda mitad y lo cierto es que el Elche reaccionó. Si algo tiene el equipo de Francisco es su capacidad de reacción, como demostró en Mestalla y el Camp Nou. Lo hizo en los Juegos Mediterráneos, ante el líder de Segunda, que si bien es de una categoría inferior, tiene muchas papeletas para estar el próximo curso en Primera. El mejor inicio de los franjiverdes lo culminó rápidamente en gol Piatti, quien disparó a la red tras una buena asistencia de Josan. El extremo argentino fue de lo poco potable en la primera mitad y tuvo el acierto de obrar el empate. 

El partido cambiaba de guion por completo y el golpe para el Almería fue doble, ya que poco después del gol visitante, su portero Makaridzse se lesionó. Francisco, que en el descanso había dado entrada a Gonzalo Verdú por Enzo Roco, movió ficha con Gumbau, en lugar de un flojo Marcone, y Benedetto, quien dejó en el banquillo a Pastore, desaparecido. El Elche ganaba más duelos en la línea medular y se acercó con peligro a la portería local. También entró Fidel para poner la puntilla.

Guti hace el 1-2

Los franjiverdes se crecieron y encontraron premio a cinco minutos para el final. Raúl Guti remató una falta botada por Gumbau y puso por delante a los suyos. El aragonés se reivindica tras unos meses en los que ha bajado el nivel, pero todavía tiene que mejorar para alcanzar su mejor versión. 

El final de partido pudo ser tranquilo, pero el Elche se empeñó en que no fuera así. El Almería, de nuevo por la banda de Josema, apuró sus últimas opciones, reflejadas en un lanzamiento de Centelles por encima del larguero, cuando tenía todo a su favor para marcar. En el otra área, Benedetto desaprovechó varias jugadas para sentenciar y la incertidumbre se mantuvo hasta el pitido final. El viernes, sorteo de Copa.

FICHA TÉCNICA

1- UD Almería: Makaridze (Fernando Martínez, min. 53), Aitor Buñuel (Chumi, min. 70), Iván Martos, César de la Hoz (Samu Costa, min. 60), Juanjo Nieto, Javi Robles, Centelles, Babic, Appiah, Ramazani (Dyego Sousa, min. 60; Pozo, min. 70) y Gilbert. 

2 - Elche CF: Werner, Enzo Roco (Gonzalo Verdú, min. 45), Diego González, Raúl 'Guti', Pere Milla, Pastore, Josan ('Tete' Morente, min. 86), Antonio Barragán, Piatti (Fidel, min. 75), Marcone (Gumbau, min. 65), Josema. (Darío Benedetto, min. 65)

Goles: 1-0, min. 42: Ramazani; 1-1, min. 51: Pablo Piatti; 1-2, min. 83: Raúl 'Guti'.

Arbitraje: el arrecifeño Alejandro José Hernández Hernández mostró amarillas a Javi Robles, Appiah y Centelles por el Almería y a Antonio Barragán, Diego González, Gonzalo Verdú, Pere Milla y Josema por el Elche.

Incidencias: partido correspondiente a los dieciseisavos de final de la Copa del Rey, disputado en el estadio Juegos Mediterráneos de Almería ante 7.086 espectadores.