Una mejoría que no alcanza para ganar

El camino por Segunda no será de rosas para el Elche. Los de Pacheta recuperaron su buena imagen tras la mala primera parte de Los Cármenes, pero tuvieron que conformarse con un punto ante un Numancia que pudo ganar a la contra. Un error de la zaga ilicitana antes del descanso contrarrestó el tanto inicial de Nino. En la segunda parte todo pudo ser y al final no se movió el marcador. Empate justo. 

Pacheta salió con todo. Se olvidó del doble pivote que no funcionó en Granada y puso toda su artillería con Javi Flores, Josan, Nino y Sory. El inicio del Elche fue muy explosivo. En ocho minutos, un gol anulado a Sory Kaba por fuera de juego milimétrico, cabezazo del guineano por encima del larguero y un disparo de Nino al palo. El balón no quiso entrar.

Redujo la intensidad el equipo de Pacheta -era imposible mantenerla durante toda la parte- sin renunciar a tener la posesión y la iniciativa del partido. El Numancia fue quitándose las cadenas tras su mal inicio y empezó a hacer acto de presencia en terreno de juego franjiverde. Reaccionaron los rojillos con un disparo manso de Gadea y un cabezazo alto de Diamanka.

Tras quince minutos trepidantes, el partido volvió a su cauce y la pelea pasó al centro del campo. Con Manu Sánchez condicionado por la temprana cartulina amarilla y Karim de proveedor de balones, el Elche fue ganando a los puntos.  La figura de Nino es fundamental cuando está sobre el terreno de juego. El almeriense ayudó a Karim en la salida de balón y buescó siempre que pudo a Javi Flores y Josan en las bandas. 

Nino abre el marcador y Diamanka empata tras fallo defensivo

Con esa dinámica, el Elche fue creciendo y superada la media hora de partido, apareció Nino para abrir el marcador. Jugadón de Alexander en el extremo derecho, deja atrás a tres rivales y su pase de la muerte lo remató Nino a gol. El balón golpeó en un defensa y desvió su trayectoria, evitando así que Juan Carlos lo atajara. El partido estaba encaminado a victoria franjiverde al descanso, pero los fantasmas del balón parado volvieron a aparecer en el área franjiverde. Diamanka recogió un rechace dentro del área y aprovechó las dudas de Dani Calvo y Edgar Badía para batir al portero con un disparo raso. La acción empezó en una falta a 35 metros de la portería que los sorianos mandaron al área. Un grave error de la defensa ilicitana que condebana al equipo a empezar de cero en la segunda mitad. 

El partido se abrió tras la reanudación. Sin un dominador claro, los dos equipos empezaron a llegar con opciones al área contraria. Higinio disparó para los visitantes y Sory Kaba no llegó por centímetros a rematar a gol un centro de Josan. También para el Numancia probó fortuna Mar Mateu con una volea desde fuer adel área que obligó a Edgar Badía a estirarse.

Falta de puntería

Pacheta arriesgó con tres delanteros, dando entrada a Benja por Karim, que llevaba tarjeta.  La apuesta duró seis minutos. Nino cedió su puesto a Nacho Gil. Durante este tiempo, un cabezazo de Sory que fue a las manos de Juan Carlos. En los últimos veinte minutos los dos equipos pudieron ganar. Más cerca estuvo el Numancia, que a la contra tuvo varias llegadas con mucho peligro. En la más clara, el exfranjiverde Guillermo no vio a su compañero, que entraba en el área completamente solo. Optó por disparar y despejó Badía.

El Elche se volcó en busca de la victoria mientras que los rojillos se encontraban cómodos en ese escenario. En el área visitante, Nacho Gil casi sorprende a Juan Carlos y Alexander tuvo dos buenas ocasiones para dar el triunfo a los suyos. Su disparo potente lo desvió Juan Carlos y en una de las últimas acciones, cabeceó a las manos del meta numantino. Pacheta no tenía más pólvora en el banquillo. Quiso poner a Manu Sánchez para una última acción de estrategia, pero ni siquiera dio tiempo. El Elche vio como tenía que conformarse con un punto. Un error defensivo le condicionó la segunda mitad, pero se mantuvo siempre firme y se quitó de golpe los complejos que sí que mostró en Granada. 

FICHA TÉCNICA

Elche CF: Edgar Badía; González, Gonzalo Verdú, Dani Calvo, Juan Cruz; Xavi Torres, Karim (Benja, min. 62), Josan, Javi Flores, Nino (Nacho Gil, min. 69); y Sory Kaba.
Numancia: Juan Carlos; Medina, Atienza, Derik, Ganea; Escassi, Diamanka (Kako, min. 54), Villalba, Alain (Nacho, min. 85), Mateu; e Higinio (Guillermo, min. 70).
Goles: 1-0, Nino (min. 33); 1-1, Diamanka (min. 44).
Árbitro: Gorostegui Fernández-Ortega (comité vasco). Amonestó a los locales Gonzalo Verdú y González, y al visitante Mateu.
Incidencias: Partido correspondiente a la 23ª jornada de la Liga 1|2|3 (Segunda División), disputado en el estadio Martínez Valero (Elche) ante 9.621 espectadores. Antes del inicio del encuentro se guardó un minuto de silencio en memoria de Ramón Vázquez, hermano de Paulino Vázquez, miembro de los servicios médicos del Elche CF.