La vía práctica hacia el playoff

Era cuestión de matemáticas y el Elche ya lo ha certificado. Está clasificado matemáticamente para el playoff de ascenso tras vencer por 2-0 al Lleida. Asegura también la tercera posición. El objetivo en las dos jornadas que quedan es la segunda plaza, que ocupa el Villarreal B con un punto más.

La victoria no esconde una primera parte floja del Elche, que mejoró tras la reanudación con la tranquilidad de la ventaja en el marcador y sobretodo a raíz de la entrada de Javi Flores. Sin el cordobés, el equipo de Pacheta no fluye. El nexo entre la medular y la delantera se pierde y si el juego por bandas no funciona, el equipo franjiverde acaba muriendo en el pelotazo como recurso. Esta fue la puesta en escena durante la primera parte, hasta que la única jugada con coherencia acabó en el gol de Nino.

Provencio y Manu Sánchez no encontraban el camino para mover al equipo desde la medular y en las bandas ni Josan ni Collantes encontraban espacios. Solo cuando los laterales arropaban el ataque, el equipo, en superioridad, intimidó la meta del exfranjiverde Diego Rivas. Otro partido notable de Tekio y Manu Rodríguez.

El Lleida supo maniatar el juego de los locales en la primera mitad. Los catalanes, que se presentaron en el Martínez Valero con una propuesta valiente, buscaron las cosquillas del rival, con una buena posición defensiva y tratando de robar y salir rápido. Le faltó movilidad en los últimos metros, aunque  tuvo sus opciones en ataque. José Juan tuvo que sacar la mano para evitar el gol de Juanto.

Nino abre el marcador

El Elche encontró una vía en una buena internada de Manu, que acabó en Nino tras una gran dejada de Sory para que el almeriense abriera el marcador al filo del descanso. Golazo del de Vera, que necesitaba como el comer volver a ver portería. El tanto rompió el marcador en una floja primera parte de los franjiverdes.  Lo vio Pacheta, que poco antes del 1-0 mandó calentar a Javi Flores y Benja. Finalmente el delantero se quedó sin participar.

Sentencia Verdú

El paso por los vestuarios no cambió la dinámica del partido y la mejoría de los franjiverdes tuvo que esperar a la entrada de Flores. El cordobés aportó el equilibrio que no había encontrado el equipo de Pacheta. La medular empezó a fluir y en bandas, Josan y Collantes aparecieron con más fuerza. El Elche dio un paso hacia adelante y sentenció por medio de Gonzalo Verdú tras la salida de un córner. Remató imperial el cartaginero para amarrar los tres puntos.

Con 2-0 todo fue coser y cantar para el Elche ante un Lleida que nunca se descompuso, pero que se mostraba muy manso en los últimos metros. José Juan únicamente tuvo que emplearse para repeler varios disparos de larga distancia y en centros laterales. A la contra pudo llegar el tercero. Collantes no acertó en el último pase y a Sory se le negó el gol. Lolo Plá tuvo sin duda la más clara. Un penalti cometido sobre Josan que el catalán disparó a las manos Diego Rivas. Un mal sabor de boca al regreso al césped de Plá, que esta vez estuvo por delante del goleador Benja.

Triunfo práctico del Elche que asegura así la tercera posición y que buscará ahora robarle el subcampeonato al Villarreal B. Para ello tendrá que ganar los dos partidos que quedan, el primero el derbi ante el Hércules en el Martínez Valero.

FICHA TÉCNICA

Elche: José Juan; Tekio, Zotko, Gonzalo Verdú, Manu; Manuel Sánchez, Provencio (Jony Ñíguez, min. 72); Collantes (Lolo Plá, min. 78), Nino (Javi Flores, min. 58), Josan y Sori Kaba.

Lleida: Diego Rivas; Leto, Trilles, Eneko, Pumar (Nierga, min. 68); Valiente, Albistegui (Aitor Núñez, min. 76), Manu Molina; Javi López, Jorge Félix (Musa, min. 68) y Juanto.

Árbitro: Galech Apezteguia (Colegio navarro). Mostró tarjeta amarilla a Valiente y Juanto por el Lleida, y a Gonzalo Verdú y Lolo Plá por el Elche.

Gol: 1-0: Nino (min. 42). 2-0: Gonzalo Verdú (min. 67).

Incidencias: Encuentro correspondiente a la trigésimo sexta jornada de Liga disputado en el estadio Martínez Valero ante 9.041 espectadores.

- Fotografía: Sonia Arcos - Elche C.F.