Escribá: “Si me dijeran que me gustaría ser diría ser presidente del Elche”

Fran Escribá no olvida su etapa franjiverde. El entrenador del ‘Elche CF de los récords’ ha rememorado en COPE Elche (100.8 FM) tres años de su carrera deportiva en los que se consiguió el ascenso a Primera División, veinticuatro años después del último, y dos permanencias sobre el terreno de juego. El valenciano señala la fortaleza del grupo como clave de los logros alcanzados pero destaca el descenso administrativo como una espina clavada porque “en máximo cinco años, conmigo o sin mí, iba a luchar por haber entrado en Europa” y siente “rabia porque se bajó sin merecerlo”. El ex técnico se destapa confesando una ilusión desconocida, más que como entrenador, le gustaría volver al Martínez Valero para ser el presidente del Elche CF.

Qué bonitos momentos vivió en el Elche CF, ¿los recuerda con nostalgia?

Uno mira atrás y fue una etapa muy bonita, no sólo en lo profesional sino también en lo personal porque fueron tres años fantásticos para la ciudad, la afición y para mí. Los recuerdo con nostalgia porque echas de menos amigos, aunque mantenga el contacto y visite de manera periódica Elche, y el cariño de la gente. Fueron años en los que se creó un ambiente en el que se había vuelto a respirar fútbol en la ciudad y se vivía. Fueron buenos años y muy agradables.

Su grupo de jugadores y usted le dieron la vuelta a la historia del Elche CF.

El Elche CF volvió a ser lo que había sido el Elche CF. Siempre he recordado a este equipo como uno de Primera División, aunque llevara veinticuatro años sin estar en la máxima categoría. No teníamos la mejor plantilla a nivel individual pero como grupo trabajamos muy bien consiguiendo un ascenso fantástico. El equipo supo ir cambiando jugadores importantes en Segunda División pero que no tenían cabida en Primera División y siempre fuimos un bloque. Fue fundamental para conseguir después las dos permanencias.

¿Cuál fue el secreto de ese Elche CF?

El grupo. Repasas cualquier plantilla de ese año y había al menos cinco o seis mejores a nivel individual. Real Madrid Castilla, FC Barcelona B, Villarreal CF, UD Almería… nosotros funcionamos desde el primer día como un equipo y supimos mantener siempre una distancia muy buena, sin grandes tropiezos. Sabíamos que cuando se perdía se tenía que seguir, igual que cuando se ganaba. Segunda División era una maratón y no nos desfondamos, como sucede con algunos equipos, ni esprintamos pronto; fuimos regulares y sólidos.

La metáfora del maratón es similar a la que usa ‘Pacheta’ con el camino.

La maratón es una carrera de doce kilómetros que empieza en el kilómetro treinta. Puedes llegar muy bien colocado en determinadas jornadas pero el final es fundamental. Conseguimos algo histórico como ser líderes del principio al final y, además, con una ventaja siempre cómoda ante los rivales, competimos muy bien en campos muy difíciles.

¿Se le quedó la espina clavada del descenso administrativo?

Me fui con amargura y tristeza. Entiendo que sentara mal que me fuese pero no fue un abandono, fue una sensación de saber que no iba a poder hacer más y me habría gustado cumplir mis dos años de contrato. Habíamos encontrado en Víctor Orta y Emilio Vega las dos personas más preparadas que he conocido nunca a nivel de dirección deportiva y estoy convencido de que ese equipo, en máximo cinco años, conmigo o sin mí, iba a luchar por haber entrado en Europa o haber estado entre los diez primeros y no entre los diez últimos.

¿Qué se siente cuando el trabajo sobre el césped no tiene recompensa y se desciende administrativamente?

Me dio mucha pena. Por un lado tengo alegría y nostalgia por haber sido feliz y por haber hecho feliz a mucha gente, pero por otro sientes le pena de haber descendido inmerecidamente. Luego el Club se encontró con un descenso a Segunda División B que, afortunadamente, ha sabido revertir rápido. No teníamos que estar hablando de esto, teníamos que hablar de un Elche CF asentado en Primera División porque lo tiene todo, afición y estadio, para ser más grande que muchos equipos que ahora están en Primera División. Me da rabia ver que se bajó sin merecerlo.

Cada temporada había que sortear un obstáculo diferente y que poco tenía que ver con lo que pasaba en el césped.

Siempre tuvimos problemas pero no fue nada importante. Los problemas económicos por los que no cobramos desde enero no afectaron. Hicimos una segunda vuelta mucho mejor que la primera y cuando no cobramos es cuando mejor jugamos. Tuvimos trabas todos los años, en el primero porque había vicios adquiridos y gente que no ayudaba, incluso les podía convenir que el equipo estuviera en Segunda División, en Primera División la gestión no fue la mejor. En algunos casos hay gente que merecería más reconocimiento del que han tenido y otros que no merecen ninguno.

¿Cómo se convence al futbolista para que corra sin cobrar?

No hice nada especial. El grupo fue el que lo hizo todo muy bien, no me supuso ninguna dificultad como entrenador. La Navidad nos vino muy bien para hablar todos. Siempre fue un vestuario abierto que tuvo acceso a mi aunque las decisiones las tomara yo. La fluidez entre dirección deportiva, cuerpo técnico y plantilla fue determinante. Además, los empelados hicieron un gran sacrificio en un año duro económicamente hablando.

¿Volvería a entrenar al Elche CF en un futuro?

No me lo planteo. Sigo siendo socio del Elche CF y le deseo lo mejor pero yo, ahora mismo, no sería lo mejor para el Elche CF. Siempre digo lo mismo, si me dijeran que me gustaría ser diría ser presidente del Elche CF. Lo digo con sinceridad y sin afán de nada. Si hay algo que me gustaría, más allá de entrenar, sería lo que más me atraería. Intentar hacer las cosas bien para devolver una parte de lo que el Club y la ciudad me dieron. Volver como entrenador lo veo difícil, primero porque no creo que vaya a estar muchos más años entrenando. Es una profesión preciosa pero que desgasta mucho; segundo, porque mis objetivos en la vida van a ir cambiando y no creo que en el futuro pasen por volver a entrenar en Elche, creo que el recuerdo es tan bonito que no querría estropearlo nada.

¿Está siguiendo al Elche CF?

El equipo me gusta, tiene puntos de los que merece. Acabó muy bien en Oviedo y fue mejor. A diferencia de Segunda División B, donde se presumía de pegada, ahora no es lo mismo en Segunda División y falta definir y aprovechar las ocasiones. Es un año para sufrir y la permanencia es el único objetivo, como bien dice ‘Pacheta’. Se va a tener que trabajar duro pero yo confío plenamente en que jugadores y cuerpo técnico lo van a sacar adelante.